Spookhead

Tim Harford skriver en blogg som ofta tar upp stora ekonomi- och samhällsfrågor genom att titta på det vad som sker i den lilla världen, nära individerna. I inlägget "The economics of discrimination" tar han upp hur marknaden oftast motarbetar diksriminering eftersom det helt enkelt inte är lönsamt att diskriminera i långa loppet. Företag som diskriminerar anställda och kunder kommer förlora i längden:

"Corporate discrimination is surprisingly ineffective, because it is so tempting to gain a competitive advantage by swallowing your prejudices. Victims of discrimination make attractive customers and employees, since they are offered high prices and low wages elsewhere."

Nu tycker jag inte att man skall sluta diskriminera folk bara för att det är olönsamt, utan för att det i grunden är en dålig människosyn. Att fria marknader tenderar att underlätta saken är dock en positiv sak!

"Free markets tend to work against discrimination. After Rosa Parks sparked the boycott of public buses in Montgomery, entrepreneurs stepped in to offer cheap rides in cabs, despite the city council's efforts to fix a price floor. The city pressured local insurers not to cover cars used in car pools. That bullying was ignored by Lloyd's of London, which no doubt saw a profit opportunity."

Och vidare:

"Closer to home, car insurers didn't need training in gender sensitivity to offer women a cheaper deal."

På marknaden kan man som företag inte alla gånger vända sig till "alla". Man riktar in sig på olika målgrupper. Man behöver ibland utgå från vissa stereotyper och förenklingar för att gallra. Man väljer i vilka media man annonserar, man lägger sin butik på olika adresser, och man försöker tänja ut priset så mycket som möjligt, eftersom olika kundgrupper är beredda att betala olika för samma typ av produkter. En välbärgad som önskar en ny bil köper hellre en dyr och lyxig bil istället för en begagnad och billig, även om båda bilarna fyller samma funktion - att transportera sig från plats A till B.

Denna typ av "diskriminering" är oundviklig, och knappast ett stort problem. Inte om markanden är fri och tillåter nyetablering. Vill ett företag, på grund av sina fördomar, inte ha med en viss typ av kunder att göra, kommer ett annat istället se möjligheterna med denna kundgrupp.

Harford vänder också på begreppen:

"...it can be discriminatory to treat two people identically. Women are, on average, safer drivers and cheaper customers for insurance companies. If they were offered the same insurance rates as men, that would be discrimination."

Skillnader i priser för olika personer är nödvändigtvis inte diskriminering, medan likheter i pris kan mycket väl vara det!

Läs hela inlägget här.